Toen de Diamantbeurs in 1911 werd opgeleverd, was het als gebouw en als instituut de bekroning van een bloeiperiode die als een tweede Gouden Eeuw voor Amsterdam gold: de economische opbloei vanaf 1850. Amsterdam was op dat moment uitgegroeid tot een van de belangrijkste centra van de internationale diamantindustrie. De Diamantbeurs was modern en zakelijk door zijn strakke ritmische opbouw, maar had ook klassieke allure met zijn bijzondere klokkentoren en verfijnde decoraties. Begin 21e eeuw was na verschillende toevoegingen, een brand en verbouwingen weinig over van de oorspronkelijke allure. Het was afgevlakt, versluierd door afleidende en monotone opbouw en een gesloten kantoorgebouw geworden dat naar binnen was gekeerd. Om het gebouw in oude glorie te herstellen en weer open te stellen voor de stad was een ingrijpende renovatie nodig en werd het grotendeels teruggebracht naar het oorspronkelijk ontwerp van Gerrit van Arkel. Het ontwerp hiervoor beoogde drie dingen, ten eerste herstel van de markante monumentale kwaliteiten van de Diamantbeurs in volle glorie. Ten tweede de aanpassing van het interieur aan moderne, flexibele kantoorfaciliteiten en ten derde de toevoeging van een nieuwe blikvanger, een koepel van glas en staal: de High Light. Rode draad door het gebouw zijn een twintigtal kunst- en designprojecten.

Het vernuft en de energie die het gebouw nu weer uitstraalt zitten hem niet alleen in de natuurlijke manier waarop een oud, monumentaal gebouw is aangepast aan hedendaagse eisen en eigentijds gebruik, maar vooral in de nieuwe koepel die in functie, vormgeving en constructief ontwerp de toekomst tastbaar maakt. Als Capital C Amsterdam, centrum voor de creatieve industrie, biedt de Diamantbeurs een hedendaagse werkomgeving en ruimte voor tentoonstellingen in een uniek monument. Met bovendien een van de meest spectaculaire uitzichten over de stad vanaf het dak met een beeldbepalende en stijlvolle koepel. De Diamantbeurs kan weer ten volle deel uitmaken van de stad, als centrum voor de creatieve industrie met veel ruimte voor kunst en als sprankelend monument dat verleden en heden van Amsterdam verbeeldt. Het is de ideale plek om mensen bij elkaar te brengen en de kans te geven zowel het schitterende monument als de stad Amsterdam met nieuwe ogen te bekijken.

Als onderdeel van de restauratie zijn originele monumentale kenmerken gereconstrueerd op basis van archieftekeningen en foto's. De ingang is teruggebracht naar haar oorspronkelijke plaats en het originele tegeltableau van de Incasso Bank is opnieuw gemaakt. Op het dak zijn de twee markante torens, de originele dakrand en de timpanen uit Van Arkels oorspronkelijke ontwerp in ere hersteld. Daarachter verrijst de High Light van glas en staal. Deze opbouw is gebaseerd op het principe van de Gridshell. Dat biedt enorme vormvrijheid en maakt grote overspanningen mogelijk zonder kolommen. Gevuld met glas ontstaat zo een licht ogende, transparante dakstructuur.

Kunstenaars en designers ontwierpen verschillenden ruimtes, zoals de entree, hal, trappenhuizen en meeting rooms, waardoor deze elk een unieke identiteit hebben. Het terras aan de voorzijde van het gebouw wordt een bijzonder landschap, van de hand van Gabriel Lester, en omringd door groene perken. Zo wordt een aantrekkelijke openbare ruimte gecreëerd in een stedelijk gebied dat ooit werd gedomineerd door verkeer. In de centrale hal is een pop-up galerie gevestigd, die ruimte biedt aan exposities van Amsterdamse galeries.

Eind 20ste eeuw werd het souterrain gebruikt als parkeergarage. Een onwenselijke situatie, omdat de begane grond juist een levendige uitstraling moest krijgen voor werkruimten en horeca. Tegelijk met het funderingsherstel werd een kelder uitgegraven voor een parkeergarage voor fietsen en auto’s. De vijf verdiepingen van het gebouw zijn volledig gestript, voorzien van nieuwe installaties en opnieuw functioneel ingedeeld. Hier bevinden zich nu kantoren, event ruimtes, meeting rooms en flexwerkplekken. Op de 1ste en 2de etage is het publiek toegankelijke Grand Cafė ‘Stan & Co’ gevestigd.

De Hight Light is voorzien van geïntegreerde zonnecellen die energie opwekken én zon weren om het binnenklimaat zo comfortabel mogelijk te houden. De 3D geprinte vloer van gerecycled glas van de High Light heeft vloerkoeling- en verwarming. Het groene dak fungeert als een regenwaterbuffer, verhoogt de biodiversiteit, filtert fijn stof uit de lucht en houdt CO2 vast. Daarnaast is het gebouw voorzien van een warmtepomp, energiezuinige liften en LED verlichting.

De Diamantbeurs is opnieuw een betekenisvol onderdeel van Amsterdam, als centrum voor de creatieve industrie, als openbare ruimte met restaurant en als ruimte voor kunst. Een schitterend monument dat heden en verleden van Amsterdam weerspiegelt.