Bouwgroep Go West is een initiatief waarbij, na samenwerking met de bewoners, zowel gemeenschappelijk als individuele vrije keuze centraal staat. Dit heeft geresulteerd in een project dat niet alleen extra grote verkeersruimtes en een dakterras aanbiedt maar ook waar de bewoners gebruik kunnen maken van ruime individuele erkers en buitenruimtes.

Bouwgroep Go West is een samenwerkingsverband waarin een evenwicht moest worden gevonden tussen individuele en gemeenschappelijke belangen. Sophie Valla Architects heeft uitvoerig gewerkt met de bouwgroep en bewonerscoöperatie om deze balans zo goed mogelijk tot vorming te brengen. Één jaar lang werkten de architect en de bouwgroep aan de projectontwikkeling waardoor er veel tijd is geweest om zonder aannemer aan de architectonische ambities van Go West te werken.

Er is bijvoorbeeld gesproken met de leden over de materialisatie van de gevels en de hallen. Ook hebben de leden een hoge mate van controle gehad over de begroting door hier transparant mee om te gaan. In het kader van duurzaamheid hebben de leden samen kunnen kiezen welke maatregelingen in het project zijn genomen om het woningblok te laten voldoen aan de eisen van de gemeente Amsterdam.
Op gezamenlijk gebied is er veel aandacht gegeven aan de kwaliteit van de hallen en de buitenruimtes. De hallen vormen een zachte overgang tussen de intieme privévertrekken en de stad. Op het gemeenschappelijke dakterras (140 m2) kunnen verschillende sociale activiteiten zoals een buurtbarbecue of een kinderfeest worden georganiseerd, van de hal kan een expositieruimte worden gemaakt.

Op individueel gebied is er naar een aantal aspecten gekeken om de woonruimtes comfortabel en uniek te laten voelen. Er is gekozen voor een vrije indeling van de appartementen zodat elke bewoner de vrijheid heeft om zijn woning naar keuze in te richten. Naast de afwerking kunnen ook wanden, deuren, aantal kamers, keuken, badkamers en toilet binnen de woning worden gekozen. Dit heeft geleid tot veel inspanning vanuit het bouwteam om de vloeren en leidingen hierop aan te passen.

Daglicht heeft een hoofdrol gespeeld in het ontwerp waardoor elke woning beschikt over hoge ramen die van plafond tot vloer strekken (2.85 m hoog). Het gevoel van een open appartement wordt verder versterkt doordat elke woning een grote individuele buitenruimte heeft die verschilt afhankelijk van de oriëntatie van de woning: deze kan bijvoorbeeld worden gebruikt als wintertuin, loggia en terras.

Het resultaat van deze werkwijze heeft geleid tot een unieke woongroep waar gegeven het beperkte budget veel kwaliteit en wooncomfort is opgeleverd. Naast de blije bewoners is Go West ook geselecteerd door de gemeente voor de Zuiderkerkprijs als betekenisvolle toevoeging voor de ontwikkeling van het stadsdeel Nieuw-West.

Een stedenbouwkundige randvoorwaarde was om een gebouw te ontwerpen met een steenachtige gevel. We kozen bewust niet voor bakstenen, maar voor steenachtig beton. De kavel ligt immers midden in het Van Eesteren Plan: snelle en prefabbouw. We maakten gebruik van geprefabriceerde standaard elementen, maar dan wel met de digitale technieken van nu: we konden die elementen zélf ontwerpen.

Aan het beton van de gevel voegden we zwart zand en rood grind toe, wat het een roestig en rotsachtig uiterlijk geeft. Als een monoliet staat het gebouw in zijn omgeving. De betonnen randen met een meter overstek geven het een robuuste uitstraling.

Licht en strak gedetailleerd is daarentegen de invulling van die horizontale kaders. Het meest
in het oog springend zijn de glazen erkers in de noordoost‐ hoek. Ze zijn explosies van licht en ruimte. Ze bestaan uit twee glaswanden van 4,5 bij 3 meter. Dankzij voorgespannen vloeren konden we de hoek kolomvrij houden, ondanks de overspanning en het gewicht van de glazen puien op de uiterste randen.
De erkers waren een antwoord op de vraag hoe we alle appartementen optimale buitenruimtes en uitzicht konden geven: ook de appartementen met een noordoostoriëntatie.
Deze hebben weliswaar de ochtendzon maar liggen aan een drukke weg. We gaven ze de erkers in de hoeken en wintertuinen op het oosten, met ramen die je volledig kunt openschuiven. De erkers en de wintertuinen vullen de ruimte tussen de uitstekende
betonnen randen volledig op. Daarmee geven ze de gevel ritme en dimensie.
Licht en subtiel is ook de rest van de gevel: de grijze betonnen panelen kregen een golvend patroon en wisselden we af met aluminium en helder of geëmailleerd glas. Het beton absorbeert het licht waar het glas dat juist weerspiegelt maar niet altijd doorlaat. Afhankelijk van het weer, het tijdstip en het seizoen valt het licht steeds weer anders.

Niet alleen de erkers, ook de entreehal doorbreekt het horizontale kader: met een gebouwhoge vide achter een glazen vliesgevel. Het is een oversized, lichte ruimte. Een wereld tussen de eigen voordeur en buiten. Je kan er een schilderij ophangen en je komt er je buren tegen: je bent er nét iets gelukkiger, bij je eigen voordeur.

Conform de eis van de gemeente Amsterdam is het gebouw energieneutraal. Het is
aangesloten op stadswarmte en goed geïsoleerd (Rc = 6, EPC = 0,15). We namen diverse
maatregelen zoals mechanische ventilatie, vloerverwarming, geïsoleerde profielen, dubbele
kierdichting en zonnepanelen.