Jarenlang was De Bunker het bruisende centrum van het studentenleven in Eindhoven. Powerhouse Company bracht met de toevoeging van een woontoren een ode aan het oorspronkelijke ontwerp van Maaskant. Met de renovatie krijgt deze plek een tweede leven: de BunkerToren en het omliggende BunkerPark geven een nieuwe impuls aan de wijk en de stad.

Met de BunkerToren brengen we het brutalistische icoon van Maaskant naar de 21ste eeuw, door een toren toe te voegen in dezelfde brutalistische stijl. Tegelijkertijd bood het een kans om het bestaande icoon op te waarderen met klimaatadaptieve en natuurinclusieve maatregelen, zoals de toevoeging van het BunkerPark, ontworpen door DELVA Landscape Architecture & Urbanism. De originele Bunker van Huig Maaskant is een brutalistische klassieker met krachtige lijnen, robuuste materialen en massieve volumes. Na het verdwijnen van de studentenverenigingen, raakte De Bunker in verval. Wij hebben er bewust voor gekozen om het bestaande gebouw te behouden, in plaats van te slopen. Door een toren van 100 meter te realiseren, konden we voldoende waarde creëren om de zorgvuldige renovatie mogelijk te maken en heeft de historische plek een nieuwe bestemming gekregen. Na oplevering krijgt De Bunker de status van gemeentelijk monument. We hebben de oorspronkelijke details, zoals de blauwe en oranje mozaiek, zo veel mogelijk in ere hersteld. Ook in de materialisering van de toren is voortgeborduurd op de originele Bunker. Het beton van het bestaande gebouw is in de toren vertaald naar natuursteen: een grijze granietsoort met marmerachtige tekening. Dit is gecombineerd met glas en hout, materialen die ook in het werk van Maaskant terugkomen. Oude details van de voormalige corps ruimte, zoals de betonnen open haard en opvallende rode stalen balustrade, zijn zorgvuldig gerenoveerd en sieren de horecaruimte. We hebben onze visie kunnen realiseren samen met opdrachtgevers RED Company en Being Development, landschapsarchitect DELVA en projectontwikkelaar Van Wijnen. Ons uitgangspunt was De Bunker te openen naar de stad. Dit is gelukt door het omliggend, groot parkeerterrein te transformeren tot een openbaar stadspark. Hiervoor hebben we de parkeervoorziening ondergronds aangelegd en bovengronds ruimte gemaakt voor het BunkerPark. Dit park versterkt de drie groene assen die de stad Eindhoven karakteriseren. In het landschapsontwerp van DELVA is dezelfde beeldtaal toegepast als in het gebouw, zoals de zitbanken en fietsparkeerplekken. Het groen rond (en op) het gebouw dient als waterbuffer en draagt tegelijkertijd bij aan de biodiversiteit door het gebruik van inheemse planten. In het BunkerPark komt ook een kunstwerk van Joep van Lieshout, dat aansluit op de route met kunst in de openbare ruimte. In de voormalige Bunker is kantoorruimte gerealiseerd, waar het Eindhovense bedrijf GoodHabitz is gevestigd. Binnenkort komt er ook een semi-publiek grand café. Op de iconische plek waar vroeger vele studenten lange avonden beleefden, ontstaat nu wederom een nieuwe ontmoetingsplek.

Het ontwerp verenigt de woontoren en de oorspronkelijke structuur door de taal en materialiteit van Maaskant over te nemen. In plaats van om het monument heen te werken – met een strikte scheiding of sterk contrast tussen oud en nieuw – koos Powerhouse Company juist voor een gedurfde voortzetting van de stijl van Maaskant. Drie materialen die sterk aanwezig zijn in het werk van de wederopbouwarchitect – beton, glas en hout – komen terug in de materialisatie van de toren. De BunkerToren en het bijbehorende park laten zien dat het mogelijk is een binnenstedelijke locatie significant te vergroenen, klimaatadaptief te maken en tegelijkertijd ook een antwoord te geven op de grote woningbouwopgave. De oorspronkelijke Bunker is zodanig aangepast dat deze volledig toegankelijk is, onder andere door het integreren van een lift naar het Grand Café. Extra wijde gangen van 165 cm en gelijkvloerse appartementen bevorderen de toegankelijkheid in de woontoren. BunkerToren heeft een uniek taps toelopend ontwerp dat verwijst naar de schuine wanden van de oorspronkelijke Bunker. De asymmetrische en getrapte vorm, geeft de toren telkens een ander perspectief. Door middel van drie verschillende secties wordt het gebouw steeds lichter en transparanter richting de top. De grote glaspartijen boven in de toren symboliseren de opening van de gesloten Bunker en bieden de bewoners een prachtig uitzicht over de lichtstad.