Beste Gebouw van het jaar 2026

In de Rotterdamse wijk Bospolder-Tussendijken, waar achterstand, armoede en sociaal kwetsbare gezinnen deel uitmaken van de dagelijkse realiteit, vervult Basisschool De Nicolaasschool een cruciale rol in de leefbaarheid en sociale cohesie van de buurt. Voor veel kinderen is de thuissituatie niet vanzelfsprekend stabiel of veilig. Juist daarom wil de school meer zijn dan een plek om te leren: zij wil een thuis zijn. Een plek waar ieder kind wordt gezien, gekend en gewaardeerd.

Met het ontwerp van het nieuwe uitbreiding willen we deze belangrijke rol ondersteunen. Waar de school voorheen verspreid was over vier gebouwen, zijn nu alle leerlingen, leerkrachten en gezinnen samengebracht op één plek. Om deze eenheid te benadrukken laten we de uitbreiding vanzelfsprekend aansluiten op de architectuur van het bestaande schoolgebouw: één gebouw, één school. Oud en nieuw vormen één harmonieus ensemble, wat rust en herkenbaarheid uitstraalt in de wijk. De open uitstraling, met grote ramen die zicht bieden in de school, laat zien wat er binnen gebeurt: leren, spelen, ontmoeten. De Nicolaasschool toont zich met trots aan de buurt. Het logo, verwerkt in de gevelarchitectuur, onderstreept de identiteit van de school en maakt het gebouw herkenbaar en eigen.

Centraal in het ontwerp ligt het schoolplein. Het plein is een veilige ontmoetingsplek voor kinderen en gezinnen, een hart van de gemeenschap. Eerst was dit een achterkant. Door de vorm van de nieuwbouw wordt het plein nu echt omarmd. Met het ontwerp van de grote buitentrap verbinden we alle verdiepingen en klassen met het speelplein en bieden we tegelijk op de krappe locatie extra ruimte om te spelen, samen te komen of buiten les te krijgen. Daarmee wordt niet alleen het leren, maar ook het samenleven gestimuleerd.

Door efficiënt met budget en de ruimte om te gaan bieden we met de nieuwbouw nu ruimte die er eerder niet was: ruimte voor ontwikkeling, ondersteuning en ontmoeting. In een wijk waar kansen niet altijd vanzelfsprekend zijn, creëert De Nicolaasschool een omgeving waarin kinderen perspectief krijgen. School en buurt zijn trots op het gebouw. Niet alleen als fysieke plek, maar als symbool van vertrouwen, verbondenheid en toekomst.

De nieuwbouw van de Nicolaasschool versterkt de school als centrale plek in Bospolder-Tussendijken. Architectonisch vormt zij samen met het bestaande gebouw één geheel: subtiel losgehouden in positionering, maar duidelijk verwant in uitstraling. Het nieuwe volume krijgt een krachtig hoekaccent richting Park 1943 en markeert zo de verbinding met de omgeving.

Het gebouw omarmt het schoolplein en creëert, door afstand te houden tot omliggende kavels, een extra toegang. Door het volume per verdieping te laten aftrappen ontstaat een zachte overgang naar het plein met groene terrassen als informele verblijfsruimtes. De grote buitentrap fungeert als tribune, ontmoetingsplek en buitenlokaal, waardoor het plein een levendig sociaal hart wordt.
In materialisering sluit de nieuwbouw aan op het bestaande pand met roodbruine baksteen, verrijkt met een tweede, donkerdere tint voor een eigen karakter. Het metselwerk kent variatie in patronen en voegdieptes, wat zorgt voor een warme, tactiele gevel. Verticale bakstenen penanten zetten de ritmiek van het bestaande gebouw voort en brengen het lange volume terug tot menselijke maat. Grote ramen tussen de penanten geven het gebouw een open, herkenbare schooluitstraling en laten licht en lucht rijkelijk binnen. De terugliggende, transparante aansluiting tussen oud en nieuw benadrukt zowel samenhang als eigenheid.
Ook in de detaillering wordt zorgvuldigheid zichtbaar: betonnen banden en lijsten markeren overgangen, terwijl bij de entree geglazuurde groen-grijze bakstenen een subtiel accent geven.
Binnen is de nieuwbouw compact, helder en flexibel opgezet, met een logische routing die aansluit op de bestaande structuur. Een doorlopende gang mondt uit in een ruim leerplein met lokalen aan weerszijden. Deze centrale plek vormt het nieuwe sociale hart van de school: een open ruimte waar leren, ontmoeten en samenwerken samenkomen. Grote ramen maken de dynamiek zichtbaar vanaf buiten.
Een brede tribunetrap verbindt de begane grond met de verdieping en kan het ontvangstgebied transformeren tot een theater voor bijeenkomsten en vieringen. Zo ontstaat een schoolgebouw dat functioneel en efficiënt is, maar vooral warm, uitnodigend en gericht op de schaal en beleving van het kind — één school, één gebaar.